Our Solar System Lithograph - Eine Kopie von Solar System Exploration

Der Planet Pluto



Der rätselhafte Pluto

Selbst nach der Entdeckung des Neptuns blieben Unstimmigkeiten in den Bewegungen der äußeren Riesenplaneten übrig. Daher unternahm der amerikanische Astronom Perciva Lowell (1855-1916) neue Berechnungen mit dem Ziel, einen weiteren unbekannten Planeten zu ermitteln. Tatsächlich wurde 14 Jahre nach seinem Tod, im Jahr 1930, dieser Planet von den Astronomen an der Lowell-Sternwarte in Arizona gefunden [9]. Der neue Planet erhielt den Namen Pluto und hat den Astronomen viele Nüsse zu knacken gegeben. Er ist offenbar kleiner als die Erde, vielleicht sogar kleiner als der Mars. Seine Bahn ist exzentrisch und ziemlich stark gegen die mittlere Ebene des Sonnensystems geneigt. Bisweilen kommt er bis in das Innere der Neptunbahn [10], Wegen seiner geringen Masse kann er keine großen Störungen verursachen; trotzdem gelang es schließlich, ihn eben wegen der durch ihn hervorgerufenen Störungen zu entdecken. Die Umlaufperiode beträgt 247,7 Jahre, die Rotationsperiode 6,4 Erdentage. Seit seiner Entdeckung hat Pluto erst ein kleines Stück seiner Bahn zurückgelegt.


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